Qu'est-ce qu'une adresse Bitcoin?

Si vous êtes nouveau dans l’univers de Bitcoin et des cryptomonnaies, vous vous demandez probablement : “Est-ce que je dois créer un compte quelque part pour obtenir une adresse Bitcoin ?” C’est une question tout à fait normale étant donné que tous les autres services sur internet fonctionnent de cette manière: vous créez un compte sur un service en ligne en utilisant votre adresse e-mail. Avec Bitcoin, ce n’est pas requis.

Dans mon article: comment fonctionne Bitcoin, j’ai représenté Bob envoyant de l’argent à Alice en créant une transaction. Cette transaction contient une adresse de destinataire : qu’est-ce que c’est ?

Dans cet article, je vais vous expliquer ce qu’est une adresse et comment ça fonctionne !

Tout est une question de mathématiques…

Vous pouvez créer une adresse Bitcoin en utilisant un logiciel de porte feuille (wallet en anglais; en réalité, la plupart des wallets créent plusieurs adresses afin de garder un certain degré d’anonymat). Une adresse est un grand nombre représenté par des lettres et des nombres. Une adresse est aussi appelée une clef publique. Le logiciel de wallet va générer ces nombres.

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est une de mes adresses Bitcoin. Vous pouvez même voir si j’ai reçu de l’argent ou non à cette adresse dans l’explorateur de blockchain : https://www.blockchain.com/btc/address/3CahdmxRvrCiZVZLMpFchbDMVsdLyu69uF

Ce nombre est associé à un autre nombre que vous DEVEZ garder secret. Ça s’appelle une clef secrète (secret key) pour une raison ! Cette clef est liée de manière mathématique à votre clef publique !

Ce nombre secret vous permet de créer un troisième nombre (ça commence à faire pas mal de chiffres…) appelé une signature. La signature vous permet de prouver que vous connaissez un secret sans avoir à le révéler à quiconque.

C’est très différent de comment les cartes de crédit fonctionnent. Quand vous payez avec une carte de crédit, vous donnez votre code secret au terminal de paiement ! Avec Bitcoin, votre secret ne quitte jamais (et il ne devrait pas) votre wallet. La manière de procéder de Bitcoin est bien plus sécurisée que celui des cartes de paiement.

C’est vraiment pratique de pouvoir prouver qu’on possède un secret sans avoir à le révéler n’est-ce pas ? On va voir pourquoi juste après !

Comment est-ce que cela m’aide à posséder et envoyer des Bitcoins ?

Premièrement, ça peut sembler contre intuitif mais… Il n’y a pas vraiment de pièces (coins) associés à une adresse, juste des transactions non dépensées qui existaient déjà avant et que vous pouvez dépenser si vous connaissez la clef secrète associée. Ces transactions s’appellent des UTXO, c’est à dire des sorties non dépensées de transactions Bitcoin (unspent output from Bitcoin transactions).

Un wallet est une collection d’adresses qui ont une ou plusieurs transactions non dépensées qui leur ont été envoyées. Ça se rapproche plus d’un porte clefs que d’un sac rempli de pièces.

Posséder des Bitcoins signifie que vous connaissez des clefs secrètes qui vous permettent de créer des signatures qui prouvent que vous pouvez dépenser des transactions non dépensées vers une autre adresse.

C’est pour cela que vous n’avez pas besoin de créer un compte sur un site pour utiliser Bitcoin. Le seul fait de posséder une clef secrète sur votre ordinateur ou votre téléphone est suffisant pour que vous puissiez dépenser vos Bitcoins. Quand vous créez une transaction en utilisant ces clefs et que vous la propagez sur le réseau Bitcoin, alors le paiement est fait !

La personne associée à cette adresse possède également une clef secrète qui lui permet de dépenser ses Bitcoins et ainsi de suite.

Qu’est-ce qu’il se passe si je perds ma clef privée? Qu’arrive t-il si j’envoie de l’argent à la mauvaise adresse ?

Il y a plusieurs cas dans lesquels cela peut arriver.

Vous envoyez de l’argent à la mauvaise personne : si vous connaissez cette personne vous pouvez demander à ce qu’elle vous renvoie votre argent. Si ce n’est pas le cas, les chances de revoir votre argent sont assez minces.

Vous avez fait une erreur de frappe dans l’adresse : pas de soucis de ce point de vue là, il y a un système de vérification intégré dans le système d’adresses et la plupart des wallets vont vous dire si la vérification ne correspond pas. Vous devriez toujours copier et coller une adresse (ou flasher un QR Code si vous êtes sur mobile). Cela limite les chances de faire une erreur. Quand vous copiez-collez, vérifiez que l’adresse collée est vraiment l’adresse que vous vouliez copier !

Vous avez envoyé de l’argent à une adresse dont la clef privée associée a été perdue ? Alors tout est perdu. Votre argent flotte maintenant dans le grand vide intergalactique !

Il n’y a pas de mécanisme pour annuler ou inverser une transaction Bitcoin. Avec un grand pouvoirs vient une grande responsabilité… Gardez vos clefs en sécurité !

Vous pourriez techniquement essayer de retrouver votre vieille clef mais les chances sont tellement infimes que vous feriez mieux de garder une sauvegarde dans un lieu sûr.

Et si quelqu’un trouve une de mes clefs privées ? 😱

Alors cette personne peut produire une signature cryptographique pour cette adresse, c’est ça dire : dépenser votre argent ! C’est pour cela qu’il ne faut JAMAIS (je peux pas plus accentuer cela) donner vos clefs à un tiers. Même un ami en qui vous avez confiance pourrait ne pas faire attention à vos clefs et se les faire voler.

Certains services en ligne vous proposent de créer des adresses Bitcoin à votre place. Ces services comme par exemple des plateformes de trading (exchanges en anglais; ce sont des sites où vous pouvez échanger des euros contre des Bitcoins par exemple) peuvent gérer votre argent à votre place. Mais faites attention ! Vous ne devriez jamais garder de grosses sommes d’argent dans un wallet en ligne. Une fois que l’exchange se fait hacker, vous perdez tout.

Un conseil à vous rappeler : pas vos clefs, pas vos Bitcoins !

Où commence la chaine de transactions? D’où vient l’argent dans Bitcoin ?

Bitcoin, c’est une série de règles. Parmi ces règles il est écrit que la personne qui gagne la compétition qu’est le minage (j’en ai parlé dans cet article) est autorisée à créer de nouveaux Bitcoins. C’est pour cela que ça s’appelle du minage (en référence à la ruée vers l’or). Quand vous trouvez un bloc c’est comme si vous aviez trouvé un nouveau minerai d’or !

Chaque Bitcoin de chaque transaction provient d’un Bitcoin qui a été miné à l’origine. Personne d’autre ne peut créer de Bitcoins, à la différence des banques centrales qui peuvent imprimer de l’argent s’ils le veulent.

Conclusion

• Vous pouvez posséder et envoyer des Bitcoins parce que vous connaissez un secret qui vous autorise (et seulement vous) à créer une signature qui vous permet de les dépenser.
• Garder vos clefs (et le wallet qui les contient) en sécurité est la règle d’or des cryptomonnaies !
• En réalité vous dépensez des UTXOs quand vous effectuez des transactions
• Tous les Bitcoins sont créés par des mineurs !